Stiamo fronteggiando una terribile tragedia. Per il momento sono confermati 25 morti, ma il numero potrebbe ancora aumentare”. Si è espresso così, nella notte fra sabato e domenica, il primo ministro portoghese, Antonio Costa, dalla sede della Protezione civile presso Lisbona, a proposito dell’incendio forestale, divampato nel pomeriggio di ieri (sabato) e intensificatosi improvvisamente, che sta devastando una vasta area nella regione centrale di Leiria.

n precedenza, nella notte, il segretario di Stato all’Interno, Jorge Gomes, aveva dato notizia di 19 civili morti: 16 persone rimaste carbonizzate nelle loro auto, intrappolate dalle fiamme; 3 asfissiate dai fumi. I feriti sarebbero una ventina.

Imponente il dispiegamento di mezzi impiegati nelle operazioni di spegnimento: 500 vigili del fuoco, 160 veicoli e un aereo. Diversi pompieri sono rimasti lievemente intossicati.

Si tratta dell’ incendio con il numero di vittime più alto degli ultimi anni nel paese.