Il cardinale Prevost sceglie un nome carico di simboli e precedenti gloriosi: un richiamo alla forza spirituale in tempi complessi per la Chiesa.

Un nome con tredici predecessori

Con l’elezione di Papa Leone XIV, la Chiesa cattolica torna a pronunciare un nome ricco di significato e storia. Il cardinale Prevost ha infatti scelto l’appellativo “Leone”, già portato da tredici pontefici nella storia. Un nome che deriva dal latino Leo, simbolo di coraggio, fierezza e nobiltà, spesso associato alla figura del leone, animale da sempre emblema di forza e regalità.

La scelta del nome papale può racchiudere motivazioni profonde: devozione personale, omaggio a predecessori o un richiamo simbolico a qualità ritenute necessarie per il pontificato. E in un tempo di sfide globali e spirituali, la figura del leone potrebbe rappresentare bene il ruolo che attende il nuovo Pontefice.

Da Leone I a Leone XIII: predecessori illustri

Il primo pontefice a portare il nome fu Leone I, detto anche Leone Magno, vissuto nel V secolo. Eletto nel 440, fu uno dei più grandi papi dell’antichità, guidando la Chiesa romana nel pieno del collasso dell’Impero romano d’Occidente, fronteggiando sia minacce esterne sia controversie teologiche interne. È oggi venerato come santo sia dalla Chiesa cattolica che da quella ortodossa.

L’ultimo papa a scegliere questo nome prima di Prevost fu Leone XIII (nato Vincenzo Gioacchino Pecci), che governò dal 1878 al 1903. Il suo pontificato è ricordato per l’enciclica Rerum Novarum, che aprì il magistero sociale della Chiesa, e per un dialogo più aperto con la modernità e la scienza.

La sfida del presente e il richiamo a un destino profetico

Con la scelta di chiamarsi Leone XIV, il nuovo Pontefice sembra indicare la volontà di assumere un ruolo saldo e autorevole in un’epoca turbolenta, proprio come fecero i suoi predecessori. La Chiesa di oggi si trova a confrontarsi con crisi di fede, sfide geopolitiche, scandali interni e cambiamenti profondi nella società globale.

Alcuni osservatori non escludono che la scelta del nome Leone richiami simbolicamente una “profezia del leone”: quella che vede la necessità, in tempi oscuri, di un pastore forte, determinato, capace di riformare e proteggere. Che Papa Leone XIV possa incarnare questo destino?